Waarom draagt de kruisspin een kruis?

De witte kruisvormige tekening op de rug maakt de kruisspin (Araneus diadematus) zelfs voor de leek makkelijk herkenbaar. Hoe komt het dat ze een kruis moet dragen?

Jezus?
Voor gelovigen werkt het verhaaltje van Jezus Christus nog. Toen Jezus gekruisigd was kreeg hij overlast van de vliegen die door de geur van bloed en zweet werden aangetrokken. Een kleine spin had medelijden met de heiland en spon een web in zijn doornenkroon waar de vliegen in bleven hangen. Als beloning gaf Jezus haar het witte kruis.

Geloof je niet?
Als mijn moeder me dit verhaal had verteld had ik het waarschijnlijk doormiddel van lastige kindervragen kapot gemaakt.
"Maar hoe kon Jezus een kruis op haar rug maken terwijl zijn handen aan het kruis gespijkerd waren?"
"Wat gebeurde er met al de kadavers van de vliegen in zijn kroon?"
"En waarom is het een beloning om een kruis te dragen?"
Goed maar dat heksenverbranding afgeschaft is...

Ammonium
Gelukkig hebben wetenschappers nu een betere verklaring. Ga er eerst maar vanuit dat het achterlichaam van veel spinnen op zich kleurloos is. De kleur ontstaat tijdens de verwerking van afvalstoffen. In het lichaam van bijna elk dier komt bij verschillende processen giftig ammonium vrij. Zoogdieren maken het ammonium onschadelijk door de werking van lever en nieren. Spinnen hebben daarvoor een groot stelsel darmblindzakken en speciale buizen in hun achterlijf.

Guanine
De blindzakken en buizen zetten het gevaarlijke ammonium om in de waterbestendige stof guanine. Deze wordt in gekristalliseerde vorm opgeslagen in speciale cellen aan de uiteinden van de darmblindzakken. Omdat deze kristallen het licht reflecteren zijn ze door de spinnenhuid heen zichtbaar in de vorm van witte vlekjes. Bij de kruisspin hebben deze toevallig de vorm van een wit kruis.

Bron: natuurbericht.nl